夜明けとともに、コーヒー愛好家たちが一堂に会します。彼らは競争相手としてではなく、バリスタ競技の世界における品質と公平性を守る担い手として集うのです。この日は、スペシャルティコーヒー協会（SCA）のトレーニングの中でも重要な一日――次回のバリスタチャンピオンシップに臨む審査員たちのための、終日かけて行われるキャリブレーションセッションです。この重要なプロセスを通じて、すべての審査員が競技のルールや規定、採点基準について共通認識を持つことができ、SCAの感覚評価コースを修了した人々にとっても、極めて大きな節目となります。
キャリブレーションの本質
キャリブレーションデイは、単なる参加条件ではなく、チャンピオンシップの公正さを支える“背骨”のような存在です。この日は、すべてのジャッジの基準を大会のルールに揃えると同時に、コーヒー評価の微妙なニュアンスについて議論し、意見を交わし、理解を深める協働の場として機能します。SCAのセンサリーコースで訓練を受けたジャッジにとっては、磨き上げたスキルを実戦の場で発揮し、すべての競技者の努力が正確かつ公平に評価されるようにする貴重な機会でもあります。
成功のための体系的カリキュラム
一日は、審査員のスキルと知識を磨くために設計された複数のセッションで構成されています。SCAセンソリーコースでも重視される官能評価のニュアンスから、エスプレッソマシンを操る高度なテクニックまで、トレーニングは、バリスタのプレゼンテーションを「印象的」あるいは「卓越したもの」にする要素のすべてを網羅します。センソリージャッジは、SCAトレーニングで培った知見をもとに、コーヒーのアロマ、フレーバー、ボディ、酸、全体のバランスに注目し、テクニカルジャッジは、競技者の技術、効率性、クリーンさ、そして革新性を細かくチェックします。
エキスパートパネル
この競技会の中心にいるのが審査員たちです。豊富な経験を持つエキスパートと、情熱あふれるプロフェッショナルが一堂に会し、それぞれの視点から評価に臨みます。パネルは、味やプレゼンテーションを評価する4名のセンソリージャッジと、バリスタの技術やオペレーションをチェックする2名のテクニカルジャッジで構成されます。この組み合わせにより、SCAコーヒートレーニングプログラムが育んできた幅広い専門性を反映した、総合的な評価が可能になるのです。
多様性の中の一体感
キャリブレーションデイを特別なものにしているのは、多様なバックグラウンドを持つジャッジたちの間に生まれる一体感です。これは、SCAの使命の中核にある「卓越性と成長へのコミットメント」を、コーヒーコミュニティ全体が体現している証でもあります。ジャッジたちは互いの見解を共有し、既成概念に挑戦し、採点基準を磨き上げることで、これから始まる競技会への準備を整えるだけでなく、バリスタの技術と表現の進化にも貢献しています。こうして、SCAコーヒートレーニングが掲げる「継続的な学びの精神」を体現しているのです。
これからに向けて
キャリブレーションデイが終わる頃には、審査員たちは単にスコアをつける役割を担うだけでなく、コーヒー抽出における精度・情熱・卓越性を重んじる文化の守り手としての顔も持つようになります。こうして、SCAコーヒートレーニング、特にセンサリーコースの理念に支えられながら、公平で専門性が高く、コーヒーというクラフトへの深い敬意に満ちた審査が行われる、最高峰のバリスタたちが腕を競う舞台の準備が整うのです。
このブログでは、バリスタチャンピオンシップの審査に向けた厳格な準備の裏側に迫ります。コーヒーコミュニティを特徴づける、公平性と卓越性への強いコミットメントを浮き彫りにし、審査される一杯一杯が、ふさわしいチャンピオンを選び出すための一歩であることを示します。SCAのコーヒートレーニングやカッピングなどの感覚コースというレンズを通して、コーヒーのテイスティングと評価というアートとサイエンスを支える、深い知識と専門性の世界を垣間見ることができます。
